「隣の芝生は青い」
こんな諺がある。
「隣の芝生は青い」
他人を妬む人間の心理を表す諺だ。
ということで，またもやリリーと隣の犬の話。
今年の4月に引越しをした。
以前は，近くに犬がいなかったのだが，今回は隣の家に犬がいる。
ラブラドールである。
しかし，この犬は実に可愛そうである。
餌を満足に貰ってないのであろう。
あばら骨は浮き出て，大型犬なのにうちのリリーのお尻よりも尻が小さい。
顔だけがいやに大きい。
体格は中型犬だ。
ある日，彼はあまりにもお腹がすいたため，銀の餌皿を口に咥えてお座りをしていた。
何時間も。
哀れに思った妻と私は，飼い主のいないことを確認し，餌をあげた。
何せ，ゴールデンウイークの真っ最中で，餌をもらえる確率は０に等しかったからである。
一番安い，粒状の餌を上げた。
貪るようにして食べている。
いや，食べているというより，飲み込んでいる。
あまりに急いで飲み込むものだから，時々吐いてしまう。
それでも，吐いた物までしっかりと食べていた。
食べ終わった後は，お礼のつもりなのか，お腹を見せて寝転がって尻尾を振っていた。
お腹を撫ぜると目を細めて喜んでいた。
他にも，彼の哀れな様子が窺える。
繋がれている紐も，ワイヤーのような細い頑丈な紐で，首に食い込んでいる。
「首輪」ではない。
ただのワイヤーである。
しかも，長さは２ｍ位しかない。
小屋は小型犬用の小屋で、ラブ（勝手に命名）が入ったなら顔が出てしまうくらい小さい。
散歩にも連れて行ってもらえないのだろう。
小屋の周りには，糞が無数に転がっている。
下の世話もしてもらっていない。
だから，ラブの体はべたついていて，臭い。
妻と私の間では，次の決まりを設けた。
１．飼い主に見つからない様に餌をあげる
２．そのうち，飼い主が長い間いない時を見計らって穴を掘り，糞を埋める
３．出来ればシャンプーもしてあげる
こうして，我が家の隠れ家族が1匹増えた。
リリーはと言うと，度々食物を持って家を出て行くのが気に入らないらしい。
そして，帰って来た時には，他の犬の臭いがするのを不審がってる。
散歩に行く時にいつもラブに会うのだが，いつも挑戦的な態度である。
リリーにとってラブに置かれた状況が「隣の青い芝生」に見えるのだろう。
食べたくない物は無視をし，いつでも水が飲める。
人間が食す美味しい食物のおこぼれも頂戴できる。
狭いながらも，家の中は自由に歩ける。
散歩も日に2回，定期的に連れて行って貰える。
いつも誰かに構って貰える，彼女にとってそれはあまり嬉しくないことだろうけど。
人間とは，いや動物とは勝手な者である。
それでも，「隣の芝生は青い」のである。
実際はラブがリリーの状況を「青い芝生」と感じているだろう。
それが正しい「隣の芝生は青い」の使い方である。
