『たもちゃん vol.１２』

　『たもちゃん　vol.１２』

　１年ぶりにたもちゃんと会った。
　一言で言うとたもちゃんの病状は大分悪化していた。
　先ず、座っているときの姿勢がひどくなった。
　腰が６０°位前に傾いている。
　手の震えはバイブレータの様だ。
　頭頂部は・・・うん。あまり変わりない。
　しかし、話をするとどうもおかしい。変だ。
　辻褄が合わない・・・
「この頃、お酒はあまり飲まないんですか」
「そうだな、１５年前から飲んでいない」
　１５年前というと、オイラ達が結婚した頃だ。
　この頃は毎晩、酒盛りだった。
「そんなことないでしょ。優花が生まれた頃だったから、よく飲んでいましたよ」
「いや、わしは２０年前から飲んでおらん」
　へ？　２０年前？　ついさっきは１５年前と・・・
　兎に角、万事がこうだ。
　頭の外側はともかく、中身の方は大分老人力が進んだようだ。

　年をとるということは子供に近づくことだ。
　今回、本当に実感した。
　教えてあげないと鼻がかめないのだ。
　鼻水がずるずると出てくる。
　すると、たもちゃんは鼻をかもうとする。時々。
　たもちゃんは、ティッシュを握ると鼻水を拭うだけなのだ。
　さきちゃんや嫁やさな（長女）に
「ちゃんと鼻に力を入れてふんと出しなさい」
と言われないと鼻がかめない。
　まるで３歳児だ。
　しかし、容姿は可愛くない。

　たもちゃんが昼寝から覚めたときだ。
「おい。リリー起こしてくれ」
　傍にいたリリーに頼んでいた。
　起こしに行ったら、たもちゃんの目は真面目だった。
　ああ、もうここまで来てしまったか・・・
　たもちゃんも恍惚の人に近づきつつあるのを感じた。
　でも、オイラが
「お父さん、パチンコでも行きましょうか」
と言ったときの、たもちゃんの嬉しそうな顔を一生忘れないだろう。