社長 ３５

　『社長　vol.３５』

　「それだけはやめてくれ」
　Ｎ２の親父は，吐き捨てるように言ったという。

　社長は，何もしていない。
　社長に何の落ち度も無い。
　社長は，社長であるだけだった。
　それが原因であり，結果であった。
　何人たりとも社長を責めることはできない。
　そして，同時に誰もＮ２の親父を責めることはできない。

　我々がＮ２の家に泊まりに行った時のことである。
　そこで我々は宴会で盛り上がった。
　Ｎ２の親父も含めて。
　Ｎ２の親父は，苦労人だった。
　出身は，現在北方領土である択捉島であった。
　戦中の苦労話。
　戦後，北海道に移住することになったが，戸籍がなかなか取れなかったこと。
　戦後の苦しい生活のこと。
　我々，戦争を知らない子供達に，生き字引の如く，語り部の如く話して聞かせてくれた。
　社長は，話を聞きながらおでんを食い，さきいかを齧っては，うまい具合に話の合いの手を入れていた。
　その辺は，そつがない。

　Ｎ２の親父は，社長を気に入った。
　「Ｓ君は，愉しい人だね」
　「Ｓ君は，話が分かるね」
　「Ｓ君も，苦労したんだね」
　「Ｓ君は・・・」
　もう，それは見事に社長を褒めちぎっていた。

　後日，Ｎ２の家ではひょんなことから，社長の話になったという。
　社長を褒めちぎるＮ２の親父。
　そこで，Ｎ２は，何気なく言った。
　「俺も社長のようになろうかな・・・」
　そこで，Ｎ２の親父から出てきたのは，冒頭の言葉であった。
　「頼むから，それだけはやめてくれ」
　「周りにいると楽しいが，家族になったら大変だ」
　流石，苦労人だけあって，社長はどんな人なのかを，瞬時に理解していたのである。